In meiner losen Reihe von Gastbeiträgen, in denen Leser berichten, wie sie ihre eigene Meconomy entdeckt und umgesetzt haben, schreibt heute Christoph Stockburger (Bild) – ein Journalist, der so mutig war, gleich mal ans andere Ende der Welt zu ziehen. Danke, Christoph!

“Es war eine wichtige Entscheidung, und ich traf sie in Badehosen.

Die Nachricht meiner Freundin, sie habe ein Jobangebot als Hotelmanagerin auf Koh Samui, hatte mich im Urlaub auf Costa Rica ereilt. Ich quälte mich (und meinen Mitreisenden) einige Tage mit der Frage, ob ich meine Festanstellung als Online-Redakteur in Stuttgart kündigen soll und zusammen mit meiner Freundin von Süddeutschland nach Südthailand ziehe.

Zurück in der Heimat buchte ich das nächste Flugticket. Diesmal One-Way.

Die Reaktionen waren unterschiedlich. Die Freundin: verzückt. Die Familie: geschockt. Die Freunde: verwundert. Der Arbeitgeber: enttäuscht. Ich selbst: Zwiegespalten. Einerseits klopfte ich mir für meinen Mut auf die Schultern, andererseits lasteten auf den selbigen Fragen. Was, wenn ich keine Aufträge erhalte? Verliere ich den Anschluss im Karriererennen? Bin ich mit 30 zu alt für so einen Stunt? Was passiert mit meinem Männer-Ego, wenn die Frau das Geld nach Hause bringt?

Der Start in Thailand war nicht einfach. Die Geschichten lagen zwar auf der Straße, sie erfolgreich an Magazine und Zeitungen zu verkaufen musste ich erst lernen. Aber die Dinge kamen ins Rollen.

Mittlerweile schreibe ich regelmäßig für große Blätter. Und ich trage als freier Online-Redakteur Verantwortung für ein Reisemagazin. Ich arbeite von zu Hause aus, auf Koh Samui – während meine Auftraggeber in Bangkok und Berlin sitzen und durch Skype und E-Mail jederzeit erreichbar sind.

Auf „Meconomy“ bin ich während meiner Recherchen zu einem Artikel über Digitale Nomaden gestoßen. Gut sortierte Buchhandlungen sucht man auf Samui vergebens – praktisch, dass ich das Buch als App auf meinen iPod laden konnte. „Meconomy“ lieferte mir so etwas wie einen gedanklichen Überbau für meine Art des Broterwerbs. Zum einen fand ich mich darin wieder, zum anderen erweiterte es meinen Horizont zusätzlich. Das Buch ist eine Wegbeschreibung in die Freiheit – und rutscht angenehmerweise nie in den missionarischen Ton einer Ratgeberlektüre ab.

Auf den Neustart in Thailand ist nun ein Neustart in Hamburg gefolgt: Nach 19-monatiger Zwischenstation am Golf von Siam arbeite ich jetzt an der Elbe, in der Online-Redaktion eines großen Nachrichtenmagazins. Ohne den Ausreißer nach Asien wäre ich wohl nicht dort gelandet.

„Ist das jetzt die dümmste Idee die ich jemals hatte oder ist es der beste Entschluss meines bisherigen Lebens?“, hatte ich mich vor der ersten Abreise nach Thailand gefragt. Hätte ich „Meconomy“ damals schon gelesen, wäre ich schneller auf die Antwort gekommen.

Soweit der Gastbeitrag von Christoph Stockburger

Me giving my talk at the conference

On September, 8th, I was invited by the Korean government to speak at the Smart&Cloud Show conference in Seoul. The event took place in a rather gigantic auditorium – the COEX – with more than a thousand visitors. So I was pretty intimidated to begin with, and the range of co-speakers did nothing to calm me: There was Jeremy Rifkin, Jim Newton (founder of TechShop), Michael Hugos (author of Business in the Cloud) … but then again we were not stars here.

The really important speakers came from Korea: Lee, Kark Bum (Chairman of the President’s Council on Information Strategies), Maeng, Hyung Kyu (Minister of Public Administration and Security), Hong Seong Kyu (Vice Chairperson of Korea Communications Commission), KT CEO Lee Suk-chae, and Kim Seang-Tae (President of National Information Society Agency).

For me the conference was so fascinating because all these high-ranking officials have subscribed to the concept of Smart Working (which also is the Korean title of my German book Morgen komm ich später rein). The idea of work becoming more mobile and flexible, thus producing employees that are happier, more creative, and more productive is more and more catching on in Germany and Switzerland, where I give most of my talks.

But in Korea I felt I didn’t need to explain anything at all anymore. I was simply there to provide the European perspective on what government and most of the private sector already had agreed on: To stop forcing people to go to the office every day. To do away with commute. To give people more control over their time – and thus their lives.

Today Koreans are quite like Germans: They work long hours (though they seem to be less productive while at it), and have – as everybody in Seoul told me – a rather unhealthy work-life-balance (mostly work, little play – though when I was there we had lots of fun with the local rice-wine and beer). Also in an aging society they want to encourage more women to work, and want to make it easier for the elderly to keep on working.

Thus the government’s plan is to enable at least one third of all employees in the public sector to work from home (or so called „Smart Working Centers“) by 2015. The private sector then is to follow. I think that’s an excellent and revolutionary idea that many countries all over the world will emulate.

Also I think that with nationwide high-speed internet-access and tech-savvy citizens (everyone is always looking at their smartphones here) Korea my be the one country best prepared to start such a highly ambitious Smart-Working-scheme. I told local journalists and experts as much. Here and here is what Korean business paper Chosun-biz wrote about my talk.

I don’t want to give away too much since I will be writing a Brand-Eins-piece about what I learned in Korea. I do though would like to thank Professor Heejin Lee, from Yonsei University, who initially contacted me, and made my visit possible.

Also I enjoyed a lot talking to Mr. Lee, Kark Bum about his time spent in Germany. To Mr. Kim, Hong-Jin, who was one of the most forward-thinking persons of the event, and boasts the really cool title of Senior Executive Vice President of Office of Service Transformation and Optimization at KT. To Bridget Hardy, work-consultant to the british government, and a thoughtful commentator on all things Smart Working. And to Michael Hugos who taught me all about The Cloud.

Also did I mention that the food was absolutely terrific? I really have to go back soon.

Newspaper article announcing my talk alongside Jeremy Rifkin and Michael Hugs

Lee, Kark Bum, Chairman of the President’s Council on Information Strategies

Mr. Kim, Hong-Jin, Senior Executive Vice President of Office of Service Transformation and Optimization at KT

Government officials and important businessmen seated in the first row at the conference

The conference-logo. Pretty cool variation of the Twitter-bird, I think

Seoul’s COEX-auditorium with space for a crowd of 1000. The show’s organizers told me that more than 1500 had registered for this event

Panel discussion with scientists, government-officials, and managers after my talk

Graphic showing Koreans working longer hours than Germans but being less productive

In meiner losen Reihe von Gastbeiträgen, in denen Leser berichten, wie sie ihre eigene Meconomy entdeckt und umgesetzt haben, schreibt heute Christian Dingler (Bild), der sich mit einer freien PR-Beratung selbständig gemacht hat. Danke, Christian!

“Eigentlich hätte es mir schon länger klar sein müssen, dass ich irgendwann einmal selbständig bin. Im Rückblick weist meine gesamte recht fragmentierte Erwerbsbiografie in diese Richtung. Dennoch brauchte ich erst einmal Meconomy, um den Schritt zu gehen. Oder genauer: Meconomy beseitigte die letzten Zweifel. Und: Der Schritt hat sich gelohnt.

Ich bin klassischer Quereinsteiger in der Unternehmenskommunikation: Jurastudium, Referendariat und zwei Staatsexamen. Danach habe ich in Hotelküchen gejobbt, auf Weihnachtsmärkten Currywürste verkauft und in mehreren PR-Agenturen beraten, geschrieben und Projekte geleitet. Zuletzt in einer der größten deutschen PR-Agenturen für Wirtschaft, Finanzen und Politik. Bis Lehman Brothers zusammenbrach und mein Arbeitgeber binnen kurzer Zeit drei große Kunden und damit ein Viertel der Mitarbeiter verlor. Unter anderem mich.

Mit dem Gedanken der Selbständigkeit hatte ich da schon länger gespielt. So richtig überzeugt war ich allerdings noch nicht. Außerdem – so dachte ich – so ein Schritt will vorbereitet sein. Also bewarb ich mich im tiefsten Loch der Krise weiter. Zum Zeitvertreib las ich Meconomy. Noch während der Lektüre hatte ich zwei Anrufe der Sorte „Sag mal, willst Du das Projekt nicht als Freier bei uns betreuen?“ Ohne groß nachzudenken und unter Eindruck dessen, was ich bei Markus Albers gelesen hatte, sagte ich zu.

Seither arbeite ich nun als freier Kommunikationsberater: betreue Startups bei der Öffentlichkeitsarbeit, konzipiere und schreibe Unternehmensmedien und erkläre in Seminaren wie man auch ohne großes Budget und viele Mitarbeiter eine professionelle Kundenzeitschrift aus der Druckerpresse laufen lässt. Soweit nichts anderes als ich auch die Jahre zuvor auf Agenturseite gemacht habe. Und doch mit Unterschieden im Detail, die für mich den Unterschied machen.

Ich arbeite weniger. In Agenturen hat man schräge Arbeitszeiten. Die kommen meist nicht daher, dass zu wenige Menschen für zu viel Arbeit da sind, sondern dass zu viele Menschen anderes machen als Ihre Arbeit. In Meetings sitzen zum Beispiel. Oder Entwürfe korrigieren, nicht weil der Entwurf schlecht wäre, sondern weil man die eigene Position als Head of Irgendwas rechtfertigen muss.

In der Selbständigkeit hingegen gibt es nur noch einen Maßstab. Die Kundenmeinung. Die mag zwar manchmal gnadenlos sein, ist aber immer einfacher anzunehmen als unverständliche Anmerkungen eines Vorgesetzen. Meistens ist Kritik von Kunden nämlich stichhaltiger als die von Vorgesetzen. Traurig, aber in der Agenturbranche häufig die Wahrheit.

Ich habe mehr Spaß. Das wichtigste überhaupt. Ohne genau sagen zu können, woran es liegt, bin ich seit der Gründung keinen einzigen Tag ohne Spaß an der Sache zur Arbeit gegangen. Selbst im größten Stress nicht.”

Soweit der Gastbeitrag von Christian Dingler

Hier ein weiterer Gastbeitrag eines Lesers, der mir schreibt, wie die Lektüre meiner Bücher seine Arbeitsweise verändert hat. Christian Wenzel war fest angestellt bei Apple und hat sich kürzlich im Bereich “Digital Branding” selbständig gemacht. Offenbar war vor allem Meconomy der Anstoß dazu. Wenn Bücher praktische Konsequenzen haben, freut das den Autor natürlich sehr, darum kommt Christian nun ausführlich zu Wort:

“Im August letzten Jahres kamen mir die ersten Ideen für meine Selbstständigkeit. Dazu muss ich sagen das ich nicht der typische Gründer bin. Ich habe einen festen Job bei der Firma Apple, gut bezahlt, angesehen und viele Chancen der Entwicklung. Aber wie in vielen grossen Firmen, gibt es da auch gewisse Grenzen in denen ich bleiben musste, denn sonst würde ich die Policy der Firma verletzen. Diese Grenzen mögen für die Firma gut und richtig sein, mich hinderten sie an meiner Weiterentwicklung und schliesslich der Selbstverwirklichung.

Nun glaube ich nicht an Zufälle und wenige Wochen später fiel mir das Hörbuch von Markus Albers „Meconomy“ in die Hände. Ich höre viele Hörbücher, meist bleibt es jedoch bei der anfänglichen Neugier und ich höre sie nicht weiter. Bei meconomy war es anders. Es gab immer wieder neue Tipps, neue Ideen, neue Wege die ich beschreiten könnte. Es stachelte meine Phantasie an und bot mir einen ganz klaren Ratgeber wie einfach Selbstständigkeit heute funktionieren kann.

Meconomy stellt die These auf, das man sich heute in dem Bereich selbstständig machen kann, der einem Spass macht. Diese Frage musste ich mir nicht mehr beantworten denn ich wusste was mir Spass macht und vor allem wer ich bin und welche Ziele ich verfolgen möchte, und somit war schon die ersten „Hürde“ genommen.

Eine eigene Marke aufzubauen und meinen „Stamm“ zu kreieren war dann schon eine „herausfordernde“ Aufgabe. Es stand für mich immer die Überlegung im Raum wie ich meine beiden Bereiche (Marken) „Apple Training / Support“ und „Web – Komplettpaket“ unter einer „runden Sache“ vereinen kann. Hierzu habe ich mir viele Stunden im wahrsten Sinne des Wortes den „Kopf zerbrochen“ und befand mich im typischen Hamsterrad.

Hier kann ich nur jedem den einfachen aber so wirkungsvollen Tipp geben: „Einfach loslassen“. Denn wenn das Ziel klar ist und man einfach losläuft dann passieren Dinge auf dem Weg die automatisch zur Lösung führen. Und so ist mir abends beim Heimlaufen, nachdem ich meinen Bus verpasst hatte, die zündende Idee gekommen.

An diesem Abend wurde das einzigartige „Komplettpaket“ geboren das die beiden Bereiche vereint, und die Marke „digital branding“ geboren. Gleichzeitig erschloss ich mir damit meinen „Stamm“ für den dieses Komplettpaket sinnvoll und nützlich ist.

Ein wichtiger Aspekt für mich, der auch im Buch angesprochen wird, sind die Werte und Eigenschaften die ein moderner Gründer mitbringen sollte. Ich kenne meine eigenen Grundwerte wie „Zuverlässigkeit“, „Ordnung“ und „Disziplin“. Diese Werte erweitere ich mit anderen Werten wie „Flexibilität, „Eigenständiges Denken“ und Selbstverwirklichung.

All diese Werte zusammengenommen machen für mich den modernen Gründer aus. Ich habe in der Vergangenheit die Erfahrung gemacht das diese Werte wichtig sind, doch das am Ende nur ein grosser Wert steht. Die Liebe. Und somit ergibt sich für mich die Notwendigkeit die oben genannten „alten“ Werte, mit den essenziellen Grundsätzen wie „Liebe“, „Anerkennung“ und „Hilfsbereitschaft“ zu kombinieren.

Mit meinem Geschäftsmodell tue ich genau das und helfe speziell Existenzgründern auf dem Weg in die Selbstständigkeit.
Wir befinden uns im Zeitalter des Internets und für jeden ist es heute eine Notwendigkeit sich klar im Internet zu präsentieren. Seien es Existenzgründer, kleine / mittlere Unternehmen oder grosse Konzerne, sie alle müssen im Internet präsent sein. Denn die heutige Generation nutzt das Internet für die Informationssuche, zum Spielen, zum arbeiten, zum Zeitvertreiben. Der Auftritt im Internet ist für die Unternehmen heute die Visitenkarte. Hier entscheidet der erste Eindruck schon allzu oft über Sieg und Niederlage.

Über meine NLP Ausbildung, Rhetorikkurse und meinen eigenen Kommunikations podcast weiss ich wie unterschiedlich Menschen, denken, fühlen und handeln. Die Welt ist nicht die gleiche für jedermann. Jeder Mensch nimmt die Welt individuell wahr, sieht sie mit anderen Augen, achtet auf verschiedene Dinge, setzt andere Prioritäten. Herauszufinden was die Menschen wollen, auf was sie Wert legen und was Ihre Ziele sind, sind für jeden, beruflich oder geschäftlich, wichtige Elemente.

Mein Unternehmen „Digital Branding“ setzt genau hier an. Wir bieten dem Kunden ein noch nie da gewesenes Komplettpaket aus den Bereichen Web-Design, Corporate Identity, Fotografie und Social Media Integration. Dabei stellen wir ihm nicht ein Standardprodukt oder eine Standard Webseite zur Verfügung, sondern wir investieren uns in den Kunden und sein Produkt. Es reicht heutzutage nicht mehr einfach im Internet präsent zu sein, sondern es ist wichtig die individuelle Zielgruppe so anzusprechen wie sie angesprochen werden möchte. Das gilt im persönlichen Umgang genauso wie im Web. Der Teenager der sich für die neueste Mode interessiert, möchte anders angesprochen werden wie die Mitte 50-jährige die ein Geschenk für Ihren Mann zur Silberhochzeit sucht.

Digital branding investiert sich in den Kunden, und findet zielgerichtet heraus welche „Nachricht“ der Kunde transportieren möchte und macht dann genau dies. Wir „transportieren“ die Idee zum Endkunden. Wir entfachen das Feuer, die Begeisterung im Kunden und das spiegelt sich im Erfolg wider.

Kombiniert mit einer grossen Community im Internet, (alleine eine Viertel Million Menschen auf Facebook) bringen wir unseren Kunden einen unvergleichlichen Mix, um mögliche Kunden zu finden und sich mit Ihnen in Verbindung zu setzen.

Unsere grössten Werte sind die Hilfsbereitschaft und die Investition in unsere Kunden. Da wir selbst Existenzgründer sind, wissen wir wie wichtig hilfsbereite Partner sind. Solch ein Partner möchten auch wir sein und so bieten wir unsere Leistung zum fairen Preis mit Herz bevorzugt Existenzgründern an.

Der Clou: Wir arbeiten mit Existenzgründerberatern zusammen und können somit unsere Leistungen in einem vom Staat geförderten Paket anbieten, die es noch attraktiver macht. Somit tun wir was gutes in dieser Welt.

Ich selbst komme von Apple und gründe mein Unternehmen mit einem MacBook und einem iPhone kombiniert mit ein paar Tools die mir das Leben erleichtern und mich zudem überall synchron und auf dem Laufenden halten. Somit enthält unser Komplettpaket nicht nur die Vermarktung im Internet sondern auch die individuelle Beratung in Bezug auf die notwendige „Hardware“, sodass der Unternehmer sich um nichts mehr Gedanken machen braucht und sich voll auf sein Geschäft konzentrieren kann.

Das die Meconomy zur Weconomy wird und werden muss kann ich nur unterstreichen. Für mich war ziemlich früh klar das ich meine Geschäftsidee nicht alleine verwirklichen wollte. Ich wusste es gibt Menschen in meinem Umfeld die gewisse Dinge einfach besser tun können wie ich und zu denen ich überdies noch meine Beziehung verbessern und vertiefen möchte. Sie bauen mich jetzt auf, unterstützen mich und helfen mir wenn ich Fragen habe, etwas brauche oder einfach mal nicht weiterkomme.

Zusammen mit dem im Buch angesprochenen Aspekt der vernetzen Welt und der überall verfügbaren Erreichbarkeit sowie den o. g. Erkenntnissen bin ich der selben Meinung wie Markus Albers, dass es heute einfacher ist denn je ein Unternehmen zu gründen.

Abschliessend bleibt mir noch zu sagen das Markus Albers mit seinem Buch wirklich zu einem „Brandstifter“ geworden ist. Er entfacht das Feuer im Herzen der Menschen und auch in mir und füllt es mit Leben, viel Optimismus und Begeisterung sich selbst zu verwirklichen. Vielen Dank für diesen Stein des Anstosses.”

Soweit der Gastbeitrag von Christian Wenzel

In meiner lockeren Reihe von Gastbeiträgen, in denen Leser beschreiben, was meine Bücher mit ihrer Arbeitsweise zu tun haben, kommen heute Jens Schlangenotto und Maik Weiss (Bild) zu Wort. Die beiden betreiben mit Agent CS einen Service für persönliche Assistenten – also eines der Konzepte, die ich in Meconomy ausführlich beschreibe.

“Mit Agent CS haben wir einen sehr innovativen Service gegründet, der im Stile eines Hotelconcierges die kleinen und größeren Wünsche und Vorhaben seiner Privatkunden, Prominenten und Geschäftskunden koordiniert. Ein Personal Assistant, wie es auf Neudeutsch heißt. Sie können sich vorstellen, dass ein Unternehmen mit einem solchen Angebot an Services und einem Anspruch an sehr flexible Vorgehensweisen auch ein lebhaftes und innovatives Modell benötigt, welches jegliche Strukturen herkömmlicher traditioneller Arbeitsweisen und Gewohnheiten in Teilbereichen über den Haufen wirft.

Dinge, die bei Agent CS bereits seit Jahren zur gelebten Erfahrung wurden, halten nun Einzug in den Arbeitsalltag deutscher Unternehmen. Und was uns noch mehr freut, ist die Tatsache, dass auch die Angestellten sich mehr und mehr mit flexiblen Modellen anfreunden und sie zu schätzen wissen, ja gerade einfordern. In diesem Zusammenhang sehen wir „Morgen komm ich später rein“ und “Meconomy” natürlich unter einem ganz persönlichen Gesichtspunkt.

Stichwort Kreativität- Anforderungen seitens unserer Kunden sind oftmals nicht mit „alten“ Vorgehensweisen zu bewältigen. Dinge werden an uns herangetragen, die Agent CS-Kunden nicht mal eben selbst auf die Beine stellen können oder wollen. Aus welchen Gründen auch immer. Hier ist es für unser Team wichtig, sich täglich neu inspirieren zu lassen. Dies geschieht unter anderem durch räumliche Flexibilität. Sprich, die Mitarbeiter müssen viel sehen und aus der gewohnten Umgebung „ausbrechen“. Letztlich ist es egal, wo sich unser Team gerade befindet. Wichtig in der heutigen Agent CS-Welt ist der Zugang zum Netzwerk und logischerweise zum Internet. Damit lässt sich von jedem Punkt der Welt so ziemlich alles organisieren. Getestet!

Durch das Modell der flexiblen Agent CS-Organisation steigert sich nicht nur die Zufriedenheit der Mitarbeiter (sie sind nicht eingesperrt in Bürowänden), sondern auch der Kunden spürt am Ende die gesteigerte Motivation der Angestellten, weil sie eben viel besser „drauf“ sind, sich freier fühlen. Modernes Arbeiten! Netter Nebeneffekt ist sicher die Tatsache, dass sich die Infrastrukturkosten der Agentur um ca. 25% gesenkt haben. So zum Beispiel im Bereich der Energiekosten, sowie für die Mitarbeiter die Kosten des täglichen Wegs ins Büro und zurück. Eine Win-Win-Situation par excellence.

Wer sich nun fragt, ob das alles denn auch zum Ziel führt, dem sei gesagt, dass diese Struktur, das Denken weg vom zeitorientierten Arbeiten hin zum zielorientierten, auch unsere eigene Produktivität sehr gefördert hat. Es hat sich gezeigt, dass weniger Zeit mit Nebensächlichem verbracht wird. Fokussierung auf das Wesentliche eben! Wieder eine Win-Win-Situation.

Unser Fazit: Endlich mal jemand, der die sich verändernden Rahmenbedingungen der täglichen Arbeit und die moderneren Bedürfnisse der Angestellten schwarz auf weiß zusammenfasst. Studieren Sie die Bücher sorgfältig und prüfen Sie, in welchen Bereichen Sie die Ratschläge von Markus Albers in Ihrem Unternehmen umsetzen können. Wir stehen gerne als lebendes Beispiel zur Verfügung. Auf geht’s!”

Soweit der Gastbeitrag von Agent CS.

Excellent news: My latest book Meconomy has finally been translated into English. A big thank you goes to the team that made this possible: Martin Fischer, Dirk Mönkemöller, Karolina Leczkowski, Torsten Bergler, and everyone at epubli.

If you have been asking yourself whether you can recommend Meconomy to friends in (or from) other countries (and many people did ask me this since the book came out), here’s all you need to know …

From today on you can buy Meconomy as an e-book (EPUB), or for Amazon Kindle, and on paper via epubli or Amazon. iBooks will be added shortly. Prices are the same as for the German edition. Please spread the word.

If you never heard about the book and wonder what it’s all about please feel free to read the excerpts on my website or check out some reviews:

The press on “Meconomy”:

“Detailed, well-researched, fascinating.”
dpa (German Press Agency)

“This is the future of our world of work.”
Welt am Sonntag

“An uplifting guidebook for creative professionals marketing themselves.”
Spiegel Online

“You could call Markus Albers ‘the German Chris Anderson’. Same as with Anderson’s bestseller, the publishing of Meconomy positively proves that the book’s core thesis is correct.”
E-Book News

“Why playing it safe amid economic crisis isn’t necessarily safe at all.”
Designmind

“After years of longing for a job for life and worshipping the ideal of staying at home in comfort, Germans are showing signs of becoming globally minded entrepreneurs. (They) are learning not just to rely on corporate jobs or the excellent welfare state but are instead taking their futures into their own hands.”
Monocle

“In a hyper-individualized society, sociality is becoming the main object of desire for individuals. Or as Markus Albers puts it in his forthcoming book about what he coins the Meconomy: ‘The Meconomy does not entail a purely egoistic philosophy. On the contrary, it promotes a new culture of empathy and social engagement.’”
CNET

The press on my first book, “Morgen komm ich später rein”:

“A plea for more freedom at work.”
GQ

“Why being stuck in the office every day isn’t a necessity.”
Frankfurter Allgemeine Zeitung

“Companies like Google or IBM have come to realize that their creative employees know best when and where they achieve the right results. Meconomy shows in a both entertaining and insistent way that it is worth tackling this revolution.”
Amazon.de

“How do you create a results-only work environment for yourself or a company? The new German hit ‘Morgen komm ich später rein’. Danke, Markus!”
Tim Ferriss, author of “The 4-Hour Workweek”

“Markus Albers explains why we should have more time off – and how we tell that to our bosses.”
NEON

Great news: My first book “Morgen komm ich später rein” has finally been translated into Korean. Publisher Biz Map even found a way catchier title – it’s now called Smart Working. So: Here’s a big shout out to readers in Korea: Go buy this book! I teaches you all about the ways work is being turned mobile and flexible in countries such as Germany, Holland, Denmark, and the USA. About how smart companies are getting a competitive edge by letting their employees work whereever and whenever they want. And why people are more productive, more creative, and far happier if they are not chained to their desks 9to5.

I’m looking forward to any kind of feedback. If you are from Korea and read the book – please comment here in my blog, drop me a line at info@markusalbers.com or follow me on Twitter – and if you should happen to see any reviews of “Smart Working”, do send me a link or PDF.

Finally … could anyone tell me where on the cover I can find my name? I tried hard but there’s no chance at all for me to decipher these letters …

Als ich mich Ende vergangenen Jahres entschied, mein neues Buch Meconomy selbst herauszubringen, machte ich mich auf die Suche nach starken Helfern. Die iPhone App kam von Textunes, das Print-on-Demand-Buch von epubli – aber ich wusste, ich brauche noch einen Marketingpartner. Sony schien mir genau richtig: Ihre Lesegeräte waren und sind unter E-Book-Nutzern sehr verbreitet und sie haben einfach eine riesige Marktmacht.

Die netten Leute in der deutschen Sony-Zentrale am Potsdamer Platz fanden meine Idee gut, seit Anfang des Jahres ist Meconomy auf allen ihren E-Readern vorinstalliert – aber erst jetzt, zum Weihnachtsgeschäft 2010 merke ich wirklich, was Sony ausrichten kann, wenn es will. Weil jede Werbung für einen Sony-Reader zugleich Werbung für mein Buch ist und weil Sony gerade die ganz große Werbemaschine anwirft, habe ich etwas, das außer Dan Brown oder Richard David Precht wahrscheinlich kaum ein Autor von seinem Verlag spendiert bekäme: Eine bundesweite Werbekampagne für Meconomy. Sogar im Mediamarkt-Prospekt ist das Cover abgebildet (siehe oben – unten weitere Werbemotive).

Man muss kein Mario-Barth-Fan sein, um zu erkennen: Die gigantischen Auflagen, in denen dieser Katalog gedruckt wird, sind imposant. Kauft darum auch nur ein Leser mehr mein Buch? Schwer zu sagen. Denn erstens wird ja für Sony Reader geworben und wer so ein Gerät erwirbt, muss Meconomy gerade nicht mehr kaufen, sondern bekommt es geschenkt. Zweitens ist die Media-Markt-Klientel vielleicht nicht unbedingt meine Kernzielgruppe.

Aber egal – ein bisschen stolz bin ich schon auf die schiere Reichweite, die Meconomy diesen Winter entwickelt. Mancher Verlagsmanager dürfte neidisch sein. Und immerhin wissen so noch mehr Menschen, dass es das Buch überhaupt gibt, lesen vielleicht mal rein, interessieren sich für das Thema. Für mich wäre das der größte Erfolg und – um in der Jahreszeit zu bleiben – das schönste Weihnachtsgeschenk.

Es wird ja immer mal wieder (zurecht) kritisiert, dass ich in meinem Buch Meconomy hauptsächlich Männer zu Wort kommen lasse, und manche Leser haben mich gefragt, ob die Thesen des Buches also nichts für Frauen sind. Das ist natürlich Unsinn. Ich habe beim Aussuchen der Interviewpartner nur nicht auf das Geschlecht geachtet, weil es mir nicht wichtig erschien. In meinem ersten Buch Morgen komm ich später rein gibt es unheimlich viele tolle, mutige, innovative Frauen – mehr als Männer eigentlich.

Es ist also alles ein Zufall, aber – wie ich zugeben muss – kein guter. Beim nächsten Mal achte ich ein bisschen mehr auf den Männer/Frauen-Mix meiner Interviewpartner. Jedenfalls freue ich mich jedes Mal umso mehr, wenn Frauen sich von den Thesen in Meconomy angesprochen fühlen (zum Glück sind es viele), denn das Buch ist für sie mindestens so relevant wie für Männer.

Eine solche Frau ist Debora Hoffmann (29, Bild oben), unter anderem Studentin und Mama. Ihr Traumjob, wie sie sagt: Als “work scientist” junge Frauen bei der Definition ihrer ureigensten Karriere- und Lebensziele zu unterstützen. Gleichzeitig will sie Unternehmen herausfordern, für diese neue Art von workforce die attraktivsten Arbeitsbedingungen zu schaffen, damit sie auch in Zukunft erfolgreich sein können.

Debora hat in ihrem Blog einen spannenden Beitrag darüber veröffentlicht, was “Meconomy” bei ihr ausgelöst hat. Diesen Text darf ich mit ihrer freundlichen Erlaubnis hier leicht überarbeitet wiedergeben. Vielen Dank, Debby.

“Vor einigen Monaten habe ich Meconomy das erste Mal gelesen und es war interessant, es sich jetzt noch einmal genauer anzuschauen. Mir ist jetzt erst klar geworden, wieviel sich bei mir selbst in dieser Zeit entwickelt hat. Als ich es das erste Mal gelesen hatte, sah ich meinen Abschluss inklusive Magisterarbeit immer näher kommen und damit die große Frage, die zahlreiche Studenten am Ende der Studienzeit umtreibt: Was will ich eigentlich machen???

Bisher hatte ich immer gesagt: Personalentwicklung in einem größeren Unternehmen. Aber ich wollte auch ein zweites Kind und das nicht sofort abgeben. Also kam diese Option ersteinmal nicht infrage. Dann kam der denkwürdige Abend, als ich mit meinem Mann zusammen saß und er mir sein Geschäftsmodell für meine Magisterarbeit erklärt hat. Für ihn war schon seit langer Zeit klar, wie man mit einem solchen Projekt Geld verdienen kann.

Da war dann also eine Idee geboren, diese Phase der Arbeit als Start in eine Selbständigkeit zu sehen… Damit kamen die Themen dieses Buches zum richtigen Moment: Zunächst wird die Frage gestellt: Was macht mich glücklich? Womit möchte ich meine Zeit verbringen? Alles andere als eine leichte Frage, aber zum Glück hatte ich sie mir nicht zum ersten Mal gestellt: Ein Thema, das mich schon seit langer Zeit beschäftigt sind Frauen…

Ok, das muss erklärt werden: Ich schaue mich um und sehe: Es gibt tolle Frauen mit erstaunlichen Fähigkeiten, die ihr Leben in aller Fülle auskosten und gestalten. Aber fast alle Frauen (und da schließe ich mich selbst natürlich mit ein) haben auch zahlreiche Fragen, machen sich Sorgen (denkt an den Film „was Frauen wirklich wollen“) und wünschen sich ihr Leben an der einen oder anderen Stelle zu verbessern. Das ist die Mikroperspektive.

Auf der Makroebene macht es mich traurig, dass Frauen immer noch viel zu selten die Möglichkeit haben, in unserem Land an die wirklich entscheidenden Positionen zu kommen und mitzugestalten und es häufig einfach auch gar nicht wollen, weil sie wissen, welchen Preis eine solche „Stelle“ für sie und ihre Beziehungen bedeuten würde. Ich bin der festen Überzeugung, dass wir als Frauen einen wichtigen Beitrag zur positiven Entwicklung unserer Gesellschaft leisten können und sollten. Also habe ich schon früh angefangen, an verschiedenen Punkten Unterstützerarbeit zu leisten: habe Mädelscamps und –tage mit Freundinnen organisiert und später Frauenfreizeiten mitgestaltet.

Eigentlich wünsche ich mir, diese Arbeit auf anderer Ebene weiterzuführen. Deshalb will ich mich in meiner Magisterarbeit mit der Frage beschäftigen, wie mehr Frauen in Führungspositionen kommen können und deshalb möchte ich andere Mütter darin unterstützen, einen Weg für sich zu finden, wie sie ihre Rolle erfüllend leben können. Das ist also meine Leidenschaft. Puh, am Ende war es doch harte Arbeit, diese Gedanken so auf den Punkt zu bringen…

„Brand Me“ war dann die nächste Herausforderung des Buchs: Es wird beschrieben, wie wichtig es ist, sich selbst als Marke im Internet zu positionieren. Mh, keine Ahnung, wie man das macht. Und vor allem: was heisst in diesem Zusammenhang für mich „stimmig“? Also habe ich mich mit meinem Bruder hingesetzt und ihn zu facebook und twitter interviewt. Dieses Blog gibt es ja schon seit einer ganzen Weile, aber die Frage war: Was ist für den Moment die passende Mischung? Macht es Sinn, das Private und Berufliche zu trennen?

Das war für mich am Ende die entscheidende Frage, weil mir irgendwann klar geworden ist: Ich kann mich selbst nicht aufteilen in beruflich und privat, das ist jetzt schon viel zu verwoben. Und vor allem.: Für eventuelle zukünftige Kunden wird es mehr Sinn machen, wenn sie eine vollständige Debora Hofmann präsentiert bekommen. Also blieb es bei nur einem Blog, in dem sich die Dinge vermischen und dadurch hoffentlich auch ein bisschen interessanter werden.

Bei facebook dachte ich irgendwann: Welche Dinge sprechen mich denn bei anderen an? Es sind nicht die typischen Updates a la „bin jetzt auf der Arbeit“, sondern die kleinen unterhaltsamen Anekdoten, Erzählungen aus dem Alltag mit einem kleinen Augenzwinkern; interessante Links und wenn man Zeit hat auch Fotos… Also versuche ich alle paar Tage eine Kleinigkeit zu erzählen und lerne dabei, worauf meine „friends“ regieren. Was immer super ankommt: Die Sprüche des Kurzen und Entweder/ Oder-Fragen.

Ein Twitter-Account ist auch schon eingerichtet, aber so ganz ist mir gerade noch nicht klar, wie ich ihn nutzen will. Kann mir vorstellen, dass das mit dem Einstieg in die Magisterarbeit deutlicher wird, weil ich dann auf noch mehr Inhalte im Netzt treffe, die spannend sind und ich als verbreitungsnötig erachte. Insgesamt habe ich das Gefühl, noch in den Kinderschuhen zu stecken mit social media. Aber das macht ja nichts. Schön ist doch, dass ich schon ein ganzes Stück weiter bin als vor drei Monaten. Mich haben in der Zeit übrigens auch zwei Frauen im Netz inspiriert, bei denen ich das Gefühl hatte: Die wissen, was sie tun und ich kann mir über das Netz ein ziemlich realistisches Bild von ihrer Arbeit, ihrer Persönlichkeit und ihren Interessen machen: Michelle Ward und Gwen Bell.

Im weiteren Verlauf des Buchs wird der Frage nachgegangen, welche Eigenschaften die modernen Gründer mitbringen sollten und die These aufgestellt, dass es noch nie so einfach war wie jetzt, ein eigenes weltweit agierendes Unternehmen auf die Beine zu stellen, weil man über das Internet nie dagewesene Möglichkeiten hat. Das Thema finde ich total spannend und auch hoch relevant für mich, aber noch nicht so aktuell, dass ich es an dieser Stelle vertiefen will.

Dafür hatte es der nächste Abschnitt umso mehr in sich: Coworking-Spaces – Ein Begriff, den ich das erste Mal über meinen Bruder Johannes mitbekommen habe. Nach einigem Recherchieren gefiel mir die Idee immer besser. Albers definiert Coworking ganz allgemein als „Orte (…), an denen sich wildfremde Menschen treffen, um gemeinsam zu arbeiten“. Wer mehr wissen will, kann sich hier weiter informieren. Zunächst dachte ich, dass solche Ort doch gerade für Mütter mit sehr kleinen Kindern und Babys hervorragend geeignet sein könnten, weil sie nicht alleine zu Hause sind, auf der anderen Seite die Atmosphäre aber auch so ungezwungen ist, dass keiner schief guckt, wenn neben dem Schreibtisch eine Grabbeldecke liegt oder in der Toilette ein Wickeltisch steht. Nach ein bisschen Recherche stellte ich aber fest, dass Kinder in vielen Coworking Spaces noch genauso fremd sind wie in vielen anderen Büros. Bin gespannt, wie sich das weiter entwickeln wird…

Für mich war in der Zwischenzeit aber klar geworden, dass ich meine Magisterarbeit nicht alleine zu Hause an meinem Schreibtisch schreiben will (auch wenn der Kurze jetzt in den Kindergarten kommt und die Betreuung nicht mehr das Problem ist). Ich habe einfach keine Lust, soviel Zeit am Tag alleine zu Hause zu verbringen und mit keinem zu reden. Ich brauche zumindest ab und zu ein paar Menschen um mich herum. Erfreulicherweise haben sich ein paar sehr enge Freunde (domiundbini, Oli und Sophia sowie der Abi) Anfang des Jahres in einem Hinterhaus in der Hallgarterstraße eingemietet, zu dem neben den Mietswohnungen auch ein paar Gemeinschaftsräume gehören.

Also werden wir in Kürze einfach mal den Versuch starten. Im Moment ist noch völlig unklar wer wie wann die Räume wofür nutzen wird und mir ist selber noch sehr unklar, ob ich am Ende nicht doch die meiste Zeit alleine wuseln werde. Aber weil die Anfangskosten so extrem klein sind und so vieles von der Infrastruktur schon vorhanden ist (selbst kostenlose Schreibtische, die bei einer Amtsauflösung ergattert werden konnten, stehen schon bereit) liegt es nahe, einfach mal den Test zu machen. Ich bin riesig gespannt und freue mich schon und bin einfach auch ein bisschen nervös.

Jetzt ist es soweit: Mein Sohn kommt in den Kindergarten und ich werde einen Schreibtisch schön weiß streichen, vielleicht noch das Fenster dazu und eine Blume kaufen und dann kann das Abenteuer beginnen … Insofern hat Meconomy einen großen Anteil an meiner ganz persönlichen Entwicklung der letzten Monate gehabt und ich bin riesig gespannt, wie alles in einem Jahr aussehen wird …”

Soweit der Gastbeitrag von Debora Hoffmann.

Morgen, Samstag, 18. September, bin ich auf dem Freischreiber-Zukunftskongress bei gleich zwei Workshops vertreten: Um 10.30 zum Thema “Ich will doch nur schreiben – aber wer macht den Rest?” und um 14.30 unter dem Motto “Blogs, Ebooks und Webportale – wozu brauchen Freie noch Verlage?” Worum es beim Kongress genau geht, wo er stattfindet und was er kostet – bitte weiterlesen. Ich freue mich, möglichst viele von Euch zu treffen.

Kurz vorweg: Zum Kongressthema passt, dass die vor einigen Tagen erschienene und ohne großen Verlag selbst produzierte Hörbuchversion meines Buches “Meconomy” beim Portal “Soforthoeren.de” schon jetzt auf Platz 1 der Bestsellerliste steht:

Freischreiber ist ein neuer Verband freier Journalisten und Fotografen, dessen Arbeit ich wichtig und unterstützenswert finde. Darum bin ich auch zahlendes Mitglied und komme morgen zum Kongress ohne Honorar.

In meinen Workshops sind übrigens unter anderem Ulrike Langer, Margaret Heckel, Thierry Chervel, Kathrin Passig, Sebastian Esser, Susanne Frömel … das Ganze ist also ganz schön prominent besetzt und ich freue mich sehr auf spannende Gespräche.

Was der Zukunftskongress soll, erklären die Veranstalter am besten selbst:

“Die Medien erleben gerade den tiefgreifendsten Strukturwandel seit der Erfindung der Zeitung. Wie die Sache ausgeht – völlig unklar: Wie wird Journalismus in Zukunft finanziert und von wem? Wie wird sich die Rolle der Journalisten wandeln angesichts der neuen Internet-Öffentlichkeit? Wird der Journalismus seine gesellschaftliche Funktion behalten? Und welche Rolle werden freie Journalisten in Zukunft spielen?
Freischreiber findet: Jammern hilft nicht, erst recht nicht in Zeiten wie diesen. Und andere darüber nachdenken lassen, wie es weitergehen soll, hilft erst recht nicht. Es wird Zeit, dass sich freie Journalisten selbst mit ihrer Zukunft beschäftigen, mit dem Medienwandel und seinen Folgen. Und mit seinen Möglichkeiten. Denn die Zukunft des Journalismus ist offener denn je. Und freie Journalisten können und sollen sie mitgestalten. Es gilt, im Spiel zu bleiben und auszuloten, wo es hingehen soll: Für jeden ganz persönlich, aber auch für den gesamten Berufsstand. Welche Chancen gibt es, welche Möglichkeiten, welche Träume – und welche Risiken und Fallen?

Um das zu diskutieren, darüber nachzudenken, darüber zu streiten und gemeinsame Pläne zu schmieden laden wir ein zum
Freischreiber-Zukunftskongress
am 18. September 2010, 9:00-18:30 Uhr
in der Macromedia-Hochschule für Medien und Kommunikation
und in der Tanzschule Schrittmacher
in Hamburg-Bahrenfeld

Der Freischreiber-Zukunftskongress ist ein Arbeitskongress, bei dem es um konkrete Ideen geht und nicht um Sonntagsreden, um offenen Austausch und lebendige Debatten, nicht um Expertendiskussionen. Deshalb haben wir Kollegen eingeladen, die Erfahrungen gesammelt haben mit ihrer Idee von der Weiterentwicklung der journalistischen Arbeit – und auch solche, die mit ihren Ideen gescheitert sind. Sie alle werden von ihren Projekten erzählen, Ihre Fragen beantworten, mit Ihnen gemeinsam Ideen weiterentwickeln.

Wir freuen uns sehr, wenn auch Sie am 18. September in Hamburg dabei sind: Zum Mitmachen! Mitreden! Mitdenken! Und hinterher natürlich auch: Zum Mitfeiern auf der Freischreiber-Party.

Ihre Freischreiber

Was kostet das Ganze? Für Freischreiber- und Freelens-Mitglieder 40 Euro, für Nicht-Mitglieder 90 Euro. Darin enthalten sind der Kongresseintritt sowie der Eintritt Freischreiber-Party in der Hamburger Prinzenbar am Samstagabend ab 21 Uhr (auch mit Bändchen kein Anspruch auf Einlass, wenn der Laden voll ist – wir empfehlen rechtzeitiges Kommen).”